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Abundancia mediante la conservación de alimentos y la economía

El sentido de la frugalidad de mi madre me llenaba de humildad. Siguiendo el ejemplo de mi abuela, podía estirar el dinero en el supermercado y preparar una comida con poco, por lo que siempre estuvimos bien alimentados mientras crecíamos. En cierto modo, la "comida rápida" y las "granjas industriales" han convertido el conocimiento y la preparación de los alimentos en un arte perdido...

Aunque parezca obvio, es importante comer alimentos frescos y evitar todo lo que esté podrido. Los alimentos frescos suelen tener una mayor concentración de nutrientes y son más sabrosos, mientras que los alimentos podridos pueden ponernos muy enfermos (por ejemplo: "intoxicación alimentaria"). Hay muchos signos diferentes de que los alimentos se están estropeando o ya están podridos. Por ejemplo:

• cambio de color o consistencia (por ejemplo: puede empezar a tener un aspecto pálido o volverse blanda)
• un olor acre o rancio (es decir: "apesta" cuando normalmente no lo haría)
• la presencia de moho (que suele aparecer en forma de manchas difusas de distinto color)
• contaminación por insectos (como hormigas o gorgojos)
...etc.

Algunos signos son menos evidentes. Por ejemplo, una barra de pan puede tener una pequeña mancha de moho, pero sólo es la parte visible. La mayoría del pan disponible en el supermercado contiene "conservantes" (es decir, sustancias químicas añadidas para "preservar" su frescura), pero si la humedad queda atrapada en la bolsa de plástico en la que está envuelto, es el caldo de cultivo perfecto para el moho. Si no guardamos el pan en el frigorífico, podemos guardarlo en una "panera" para mantenerlo seco, evitar la aparición de moho y protegerlo de los insectos.

Es útil saber cuándo se pueden y se deben conservar los alimentos. Por ejemplo, algunos alimentos pueden seguir comiéndose si se eliminan cuidadosamente los insectos que hayan podido introducirse en ellos. En otros casos, es mejor deshacerse de ellos. Las moscas, las cucarachas y los ratones pueden ser portadores de bacterias muy nocivas que no merecen la pena.

Uno puede tener la tentación de meterlo todo en el refrigerador o el congelador para conservarlo, pero los distintos alimentos duran más si se guardan de formas específicas fuera de esos aparatos. Jihyun Ryou da algunos ejemplos en su maravillosa conferencia "Salvar los alimentos del refrigerador":

• Las patatas deben conservarse en un lugar fresco y oscuro. [El frescor impide que les salgan brotes "ojo", y la oscuridad impide que se pongan verdes. Las patatas verdes son tóxicas]. Las manzanas liberan gases que hacen que las patatas se conserven más tiempo, así que guárdalas juntas. [Este truco también sirve para que algunas frutas maduren más rápido].

• Las hortalizas de raíz (como las zanahorias) no deben tocarse entre sí, ya que tienden a pudrirse cuando entran en contacto. Además, deben almacenarse en posición vertical (no horizontal) en un poco de arena limpia y seca.

• Las frutas parecidas a las verduras (como la berenjena, el pepino y el calabacín) se estropean con el frío excesivo (por ejemplo, las temperaturas del refrigerador). [Nótese la similitud con las condiciones en las que se cultivan. El calabacín, por ejemplo, es un cultivo de temporada cálida que debe evitar las heladas. Perdemos este tipo de conocimiento cuando nos desconectamos de nuestras fuentes de alimentación].

• Los huevos tienen pequeños poros en la cáscara que les permiten "absorber los olores" del refrigerador. En cambio, podemos guardarlos en la encimera de la cocina y comprobar su frescura con un jarro de agua a medida que los utilizamos. Si el huevo se hunde, aún es comestible. Si el huevo flota, se ha echado a perder.

La gente suele acabar desperdiciando una gran cantidad de alimentos por olvidar qué hay exactamente en su refrigerador / congelador o despensa. Una forma fácil de evitar el desperdicio es colgar un pequeño calendario o una pizarra de borrado en seco en cada uno de ellos. Escriba la fecha en que se añade cualquier alimento y táchela a medida que se retira. La mayoría de las sobras deben consumirse en 3-4 días, pero otros tipos de alimentos pueden durar más. La fecha de caducidad suele estar impresa directamente en el envase de los alimentos procesados. No es necesariamente un indicador de que algo esté podrido si ya ha pasado su fecha de caducidad. Puede que sólo esté "rancio" (es decir, que le falte sabor o textura porque ya no es tan fresco). Si decides consumirlo, comprueba primero que no esté estropeado. [Dado que muchas organizaciones, como plantas de fabricación, tiendas de comestibles y restaurantes, manejan cantidades increíblemente grandes de alimentos de forma regular, la comprobación del deterioro se ha convertido en una ciencia. Aunque la mayoría de la gente probablemente no necesite este nivel de detalle solo para inspeccionar los alimentos de su cocina. ☺]

En la medida de lo posible, no tires las verduras podridas, haz compost con ellas. Algunos restos vegetales también pueden volver a convertirse en más verduras con bastante facilidad. Cuando pasamos hambre, ya sea porque escasea el dinero o la comida, es importante que aprendamos a maximizar los recursos de que disponemos mediante un uso eficiente. Y además, hacer que nuestras fuentes de alimentos sean autosuficientes en la medida de lo posible puede ayudar a prevenir la escasez de alimentos y los tipos de malnutrición que conducen a la enfermedad y la muerte.

Hay muchas cosas que podemos hacer para prepararnos para situaciones de supervivencia (por ejemplo: "desastres naturales" como incendios forestales, sequías, terremotos, tornados, huracanes, tsunamis, etc.). Una de estas cosas es almacenar una gran cantidad de alimentos para utilizarlos en el futuro. Hay muchos métodos que podemos utilizar para preparar los alimentos para su almacenamiento a largo plazo (por ejemplo: secado, curación de la carne, encurtido, enlatado, envasado, etc.). También podemos construir herramientas que nos ayuden a realizar estas tareas (por ejemplo, un secador / deshidratador solar, un molino de grano impulsado por una bicicleta, etc.), y otras formas de almacenar alimentos de forma segura cuando no tenemos acceso a un refrigerador / congelador (por ejemplo, una olla zeer, una nevera, una bodega, etc.). Todos estos métodos y herramientas ayudan a evitar que los alimentos se conviertan en el hogar de microorganismos e insectos nocivos, o que sean devorados por animales hambrientos.

Es importante tener en cuenta que las habilidades de "supervivencia" no se limitan a situaciones de desastre, ya sean reales o hipotéticas. También pueden integrarse fácilmente en la vida cotidiana para proporcionarnos a nosotros mismos y a nuestras familias, amigos y vecinos una abundancia de recursos útiles. No tenemos por qué esperar a que las cosas se vengan abajo para empezar a construir ahora una comunidad maravillosa.

Esperamos que este artículo le ayude a sobrevivir y a prosperar. Gracias por leerlo. ♥



Y Dios proveerá con generosidad todo lo que necesiten. Entonces siempre tendrán todo lo necesario y habrá bastante de sobra para compartir con otros. - 2 Corintios 9:8